- Kebijakan mengalihkan risiko pembiayaan proyek kepada pelanggan, menaikkan tagihan sebelum proyek selesai.
- Para pembela konsumen dan pelaku bisnis diingatkan bahwa pendanaan di muka mungkin tidak memberikan penghematan yang menjanjikan.
- Proyek nuklir Vogtle di Georgia menyoroti risiko pembengkakan biaya dan reaksi negatif dari publik.
ENERGYWORLD.CO.ID – Jutaan warga Amerika tanpa sadar membiayai proyek jaringan listrik sebelum mereka mendapatkan manfaat apa pun.
Para pembuat kebijakan, dalam upaya mendesak untuk merombak jaringan listrik nasional yang sudah tua, semakin mengizinkan perusahaan utilitas untuk mengeluarkan biaya kepada pelanggan untuk pembangkit listrik dan saluran transmisi jauh sebelum dibangun, sehingga meningkatkan tagihan jangka pendek sebagai ketidakseimbangan atas janji beberapa dekade mendatang, menurut pengamatan Reuters terhadap penghematan.
Insentif tersebut bertujuan untuk mempercepat peningkatan jaringan listrik di tengah menggerakkan permintaan dari pusat data yang mendukung kecerdasan buatan, tetapi juga meningkatkan tagihan listrik bagi rumah tangga dan bisnis yang sudah terbebani oleh kenaikan biaya energi.
Secara tradisional, perusahaan utilitas yang ingin membangun proyek infrastruktur mahal harus mendapatkan pinjaman dari bank dan investor, dan hanya diperbolehkan memberikan biaya tersebut kepada pelanggan setelah proyek selesai.
Namun, proyek-proyek tersebut juga dapat dibiayai di muka melalui insentif yang disebut Pekerjaan Konstruksi Sedang Berlangsung (CWIP), sebuah keuntungan yang meningkatkan arus kas dan mengurangi biaya pinjaman bagi perusahaan listrik. Biaya tersebut biasanya berjumlah beberapa dolar per bulan pada tagihan rumah tangga rata-rata, jika dikalikan dengan jutaan pelanggan.
Menurut tinjauan Reuters, dikutip pada (9/5), terhadap beberapa ribu halaman pengungkapan tarif utilitas listrik, setidaknya 40 negara bagian AS sekarang memiliki beberapa bentuk insentif CWIP. Jumlah ini dua kali lipat dibandingkan satu dekade lalu, ketika survei oleh konsultan ekonomi The Brattle Group menemukan kurang dari 20 negara bagian yang memiliki ketentuan CWIP.
Rincian tentang seberapa luas kebijakan CWIP telah menyebar dalam lima tahun terakhir seiring dengan booming pembangunan pusat data belum pernah dilaporkan sebelumnya. Reuters juga mewawancarai dua lusin pejabat industri, analis, dan pengawas konsumen untuk merefleksikan dampak kebijakan ini terhadap pembangunan dan perbaikan jaringan listrik serta tagihan listrik rumah tangga dan bisnis Amerika.
Reuters menemukan bahwa kebijakan CWIP telah digunakan untuk membiayai berbagai proyek energi dan infrastruktur besar, termasuk reaktor nuklir Vogtle di Georgia, yang mengalami pembengkakan biaya dan penundaan yang signifikan; proyek transmisi di Nevada yang meningkatkan tagihan sekarang untuk manfaat finansial yang diharapkan beberapa dekade mendatang; dan ladang angin lepas pantai di Virginia yang telah mengumpulkan sekitar $2 miliar dalam biaya pelanggan sebelum memulai operasinya.
Grafik menunjukkan jumlah pekerjaan konstruksi tahunan yang sedang berlangsung di perusahaan-perusahaan listrik swasta besar selama dekade terakhir.
Setelah beberapa dekade permintaan listrik relatif stabil, cadangan jaringan listrik AS menjadi sangat tipis di beberapa wilayah, meningkatkan kemungkinan pemadaman listrik bergilir, menurut regulator energi AS. Operator jaringan memperkirakan permintaan listrik akan meningkat lebih dari 2% per tahun setidaknya hingga tahun 2045, setelah mengalami pertumbuhan tahunan rata-rata sekitar 0,5% dari tahun 2009 hingga 2024.
Menurut laporan Reuters, banyak kebijakan CWIP (Combined Water Integration Program) baru di tingkat negara bagian telah diperkenalkan dalam beberapa tahun terakhir, seiring dengan memburuknya kondisi jaringan listrik.
Sebagai contoh, Gubernur Missouri Mike Kehoe tahun lalu mencabut larangan selama 50 tahun di negara bagian tersebut terhadap insentif CWIP untuk memenuhi peningkatan permintaan daya dari pusat data. Arkansas, Kansas, Oklahoma, dan North Carolina juga telah mengadopsi ketentuan CWIP sejak tahun 2024.
“Gubernur Kehoe percaya bahwa CWIP memberikan insentif untuk pembangkit listrik baru sekaligus mengurangi biaya pembiayaan jangka panjang yang dibebankan kepada pelanggan,” kata kantor gubernur dalam sebuah pernyataan. “Tanpa CWIP, pelanggan akan melihat peningkatan drastis dalam tagihan listrik bulanan mereka ketika fasilitas baru mulai beroperasi. CWIP memungkinkan biaya-biaya ini untuk dipulihkan dalam jangka waktu yang lebih lama, mengurangi guncangan harga bagi pelanggan.”
Asosiasi Gubernur Nasional, yang mewakili gubernur negara bagian, mengatakan bahwa mereka tidak mengambil posisi mengenai apakah CWIP sesuai untuk masing-masing negara bagian atau proyek tertentu.
Namun, kelompok bisnis dan konsumen mengkritik CWIP karena menaikkan biaya listrik untuk proyek-proyek yang mungkin tidak pernah menguntungkan mereka.
“Semua ini hanya mengalihkan risiko keuangan kepada pelanggan,” kata Paul Cicio, presiden Industrial Energy Consumers of America, sebuah kelompok perdagangan yang mewakili produsen besar. “Pelanggan rata-rata tidak menyadari hal ini sedang terjadi.”
MENUNGGU PULUHAN TAHUN UNTUK PEMBAYARAN?
Menurut Badan Informasi Energi AS, harga listrik di AS telah naik sekitar 40% selama lima tahun terakhir untuk membiayai investasi besar-besaran dalam jaringan listrik yang rapuh, dengan peningkatan dua digit selama tahun lalu di pusat-pusat data seperti Virginia, Maryland, dan Pennsylvania.
“Kenaikan tarif yang sangat besar telah menyebabkan krisis keterjangkauan listrik yang luar biasa,” kata Ben Inskeep, direktur program Citizens Action Coalition of Indiana, sebuah kelompok pengawas konsumen yang berbasis di Indianapolis. “Insentif CWIP semakin memperburuk keadaan bagi para pelanggan ini.”
Perusahaan utilitas dan pemerintah negara bagian mengatakan bahwa insentif CWIP sangat penting untuk memulai jenis proyek yang dibutuhkan untuk memperkuat jaringan listrik guna memenuhi permintaan yang terus meningkat setelah puluhan tahun kurangnya investasi, dan bahwa ketentuan tersebut juga dapat menurunkan biaya bagi pelanggan dalam jangka panjang dengan mengurangi biaya pembiayaan.
Di Nevada, misalnya, perusahaan utilitas NV Energy milik Berkshire Hathaway mengenakan biaya sekitar $4 per bulan kepada pelanggan rata-rata untuk menutupi biaya pembiayaan jalur listrik tegangan tinggi jarak jauh yang dijadwalkan akan beroperasi pada tahun 2028, menurut pengungkapan perusahaan utilitas tersebut kepada regulator.
Perusahaan utilitas tersebut mengatakan bahwa menggunakan CWIP untuk membantu membiayai proyek ini lebih murah daripada mengumpulkan dana dari Wall Street, sesuatu yang pada akhirnya akan menghemat uang para pelanggan.
Namun, manfaat yang diperhitungkan – dalam bentuk suku bunga yang lebih rendah – bisa jadi hanya sebesar 0,1% dan membutuhkan waktu setengah abad untuk terwujud, kata Mark Garrett, seorang konsultan untuk Biro Perlindungan Konsumen Nevada.
“Seorang wajib pajak perlu tetap berada dalam sistem selama 52 tahun sebelum menerima manfaat bersih apa pun dari model CWIP,” kata Garrett. “Ini berarti bahwa rata-rata wajib pajak berusia 40 tahun akan berusia 92 tahun sebelum melihat manfaat apa pun dari pendekatan CWIP.”
NV Energy tidak membalas pesan yang meminta komentar mengenai analisis Garrett.
Di Virginia, rumah bagi konsentrasi pusat data terbesar di dunia, pelanggan listrik telah membayar perusahaan utilitas Dominion Energy (DN)., membuka tab baruSekitar $2 miliar untuk proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai senilai $11,5 miliar yang masih dalam pembangunan, yang saat ini menghasilkan biaya puncak sebesar $11,23 pada tagihan bulanan rata-rata, menurut pengungkapan peraturan.
Para eksekutif Dominion mengatakan bahwa struktur CWIP akan menghemat biaya bagi para pembayar pajak sebesar $2 miliar selama keseluruhan masa proyek yang berlangsung selama 30 tahun.
Secara keseluruhan, analis Wall Street menggambarkan belanja modal oleh perusahaan utilitas listrik AS sebagai siklus investasi super yang akan melebihi $1 triliun selama lima tahun ke depan. Belanja tersebut merupakan kemenangan besar bagi keuntungan perusahaan utilitas karena mereka memperoleh tingkat pengembalian yang diatur atas belanja modal yang berkisar antara 9% hingga 12%, menurut hasil keuangan yang dianalisis oleh Reuters.
APAKAH SENJATA NUKLIR GEORGIA MERUPAKAN KISAH PERINGATAN?
Insentif CWIP sering kali dikaitkan dengan ketentuan yang melindungi perusahaan utilitas dari penundaan, pembatalan, dan pembengkakan biaya, sehingga pelangganlah yang harus menanggung bebannya, kata Jason Walter, seorang profesor ekonomi di Universitas Tulsa.
Hal itu menjadi kekhawatiran karena sektor energi AS memiliki sejarah proyek yang gagal, tertunda, dan melebihi anggaran.
“Jika suatu proyek, khususnya proyek nuklir, tidak dapat menarik modal swasta tanpa jaminan publik, itu merupakan sinyal jelas bahwa proyek tersebut mungkin bukan investasi yang bertanggung jawab secara finansial,” kata Walter.
“Memaksa para pembayar pajak yang terikat untuk bertindak sebagai bank bagi proyek-proyek spekulatif tidak memiliki tujuan publik yang jelas.”
Struktur tersebut telah memicu reaksi negatif dari publik dalam beberapa kasus.
Pada bulan November, para pemilih di Georgia menggulingkan dua komisioner layanan publik dari Partai Republik, yang dipicu oleh referendum anti-CWIP terkait pembengkakan biaya besar-besaran dari pembangunan dua reaktor nuklir Vogtle di negara bagian tersebut.
Proyek tersebut tertunda tujuh tahun dari jadwal dan menelan biaya sekitar $35 miliar, atau lebih dari dua kali lipat perkiraan awal sebesar $14 miliar, menurut regulator Georgia. Sementara itu, rumah tangga di negara bagian tersebut membayar sekitar $1.000 per orang untuk biaya CWIP sejak tahun 2009 karena tarif listrik naik tajam, menurut dokumen pengajuan regulasi Georgia.
“Yang penting adalah upaya Georgia dalam pengembangan energi nuklir dipandang sebagai pelajaran berharga di seluruh negeri mengenai euforia nuklir yang sedang berlangsung,” kata Patty Durand, direktur Georgians for Affordable Energy. “Para pelanggan listrik di Georgia sangat dirugikan, dan para pejabat terpilih yang mendukung proyek-proyek berisiko tinggi dan mahal ini mungkin akan mengalami nasib yang sama akibat kemarahan konsumen seperti yang dialami oleh dua komisioner yang kehilangan kursi mereka.” EDI
